서울경제

14일 니혼게이자이신문에 따르면 미쓰비시는 6억달러(약 8300억원)를 투자해 미국 애리조나주 ‘코퍼 월드 광산 프로젝트’ 지분 30%를 인수할 계획이다. 나머지 지분 70%는 캐나다 허드베이 미네랄스가 보유한다. 두 회사는 내년에 최종 타당성 조사를 실시하고 2029년께 광산 운영을 시작할 예정이다.

투자가 확정되면 일본 기업이 약 45년 만에 미국 구리 광산에 투자하는 사례가 된다. 미쓰비시는 1980년 마지막으로 미국 구리 광산에 투자했지만, 2003년 철수해 지금은 보유 지분이 없다.

이번 투자는 미국의 관세 정책과 맞닿아 있다. 트럼프 대통령은 ‘반도체와 무기 등에 사용되는 구리 산업을 되살리겠다’며 이달 1일부터 구리에 50% 관세를 매긴다고 발표했다. 50% 관세는 구리로 만든 파이프, 봉, 판 등 반제품과 관 이음쇠, 케이블, 커넥터, 전기부품 등 구리를 집중적으로 사용한 파생제품에 부과된다. 닛케이는 “구리는 EV나 재생에너지에 필요한 배터리, 케이블, 모터 등에 폭넓은 용도로 쓰인다”며 “향후 현지에서 구리 관련 생산과 유통 거점이 늘어날 가능성도 있다”고 이번 투자의 배경을 설명했다.

한편, 미쓰비시의 지난해 구리 생산량은 32만9000톤 규모로 일본 기업 중 최대였다. 약 20년간 운영될 애리조나 광산에서는 생산량 약 3만톤이 추가된다.